jueves, 24 de septiembre de 2009

Biografías Hoy: A-ha


A-ha es una banda, principalmente de synthpop y pop rock, formada en Oslo, Noruega en el verano de 1982, concretamente, el 14 de septiembre.

El trío noruego está integrado por:

* Morten Harket: es el cantante del grupo. Fue el último en incorporarse a la banda. Alguna vez, especialmente tras el regreso del grupo en 1998, Morten Harket ha escrito y compuesto temas para los álbumes. Morten Harket admira a Queen y Uriah Heep, entre otros.

* Magne F: es el co-fundador del grupo y el teclista. También se encarga de las guitarras, el piano, los coros y escribe y compone temas. Magne F admira, entre otros, a The Beatles, The Doors y Jimmy Hendrix.

* Paul Waaktaar-Savoy: co-fundador del grupo, guitarrista y principal compositor y escritor de los temas de a-ha. Paul también se encarga de los coros, y los teclados. Paul comparte con Magne amistad y gustos musicales: igual que Magne F, The Beatles, Jimmy Hendrix y The Doors se encuentran entre los favoritos de Paul, tanto es así que el primer LP de Paul estaba fuertemente inspirado por The Doors.

Se pueden distinguir cuatro etapas importantes en la historia de a-ha: sus inicios (desde 1976 hasta 1983); la edad de oro del grupo (desde 1984 hasta 1994); la breve ruptura del grupo (desde 1994 hasta 1998); y, finalmente, la reforma del grupo (desde 1998 hasta la actualidad).

Inicios: 1976 – 1983

En 1976, Paul Waaktaar y Magne Furuholmen formaron su propia banda junto a Viggo Bondi y Øystein Jevanord. Su primer, y único LP, no salió hasta 1980. Se limitaron las unidades a 1000 copias, pero muy pocas fueron vendidas. Esto, sumado a los problemas que le ocurrieron a la banda en adelante hizo que Bridges se separara. Conscientes de que necesitaban un vocalista, contactan con el joven Morten Harket, vocalista en ese momento de una banda local de Oslo llamada Soldier Blue, que Magne conocía de antes, pero éste rechaza su oferta. Paul y Magne lo intentan solos de nuevo y viajan a Inglaterra en 1982 para regresar a Noruega 6 meses después debido al poco éxito y la falta de dinero. Es entonces cuando contactan de nuevo con Morten y esta vez, el joven acepta colaborar con ellos. El 14 de septiembre de 1982, en el cumpleaños de Morten, Magne y Paul le visitan y le reciben como el nuevo vocalista del grupo.

Morten fue precisamente el que sugirió el nombre del grupo cuando mirando el cuaderno de Paul, se cruzó por casualidad con la palabra "aha" diciendo: "Así deberíamos llamarnos nosotros". El grupo buscaba un nombre que significara lo mismo en todos los idiomas y Paul comprobó en varios diccionarios que la palabra "aha" era de carácter positiva e internacional. Dicha palabra pertenece a una de las primeras canciones de a-ha titulada "Nothing to It", que nunca se llegó a publicar.

Primeros pasos

Los tres empiezan a componer temas en una cabaña de los padres de Paul en Nærsnes. Allí graban 9 demos para llevarse a Londres: entre éstas "Living a Boy's Adventure Tale", "The Sphinx" (más tarde se renombraría "Train of Thought") y "Lesson One" (más tarde se convertiría en "Take on Me"). En ese tiempo también grabaron una canción en noruego, "Så blåser det på jorden", que nunca llegaron a utilizar. Estuvieron en el "estudio de grabación" durante varios meses hasta que estuvieron preparados para viajan a Londres.

El 2 de enero de 1983 los tres abandonan Noruega con destino a Londres. Magne viajó una semana más tarde para quedarse con su novia Heidi Rydjord (actualmente su esposa). Fue en ese momento en el Pål, Mags y Morten se conviertieron en a-ha.

A-ha estuvo los primeros meses buscando una compañía. La primera que visitaron fue Decca, que los rechazó. La primera compañía con la que firmaron fue Lionheart, pero dicho contrató no duró demasiado.

A-ha estaba pasando por momentos muy difíciles: vivían en un piso pequeño e inadecuado, por lo que intentaron relacionarse con otras personas. Morten, por ejemplo, estuvo unos días viviendo con Steve Strange. Al poco tuvieron que tomarse un descanso y regresar a Noruega para ganar algo de dinero. Morten se reunió con el líder de Soldier Blue, Arild Fetveit, que conocía del colegio, y formaron un grupo llamado Sporty Morty And The Houserockers, que lo único que hicieron fue tocar un concierto.

En primavera de 1983, a-ha regresa a Londres para intentarlo una vez más. Tras mirar varios anuncios en los pariódicos, el 1 de abril fueron a los Rendezvous Studios de John Ratcliff para grabar canciones. Sólo habían grabado dos canciones (su objetivo eran cinco), una de ellas era "Dot the I", pero Ratcliff tuvo suficientes con éstas y les presentó a Terry Slater (ex-bajista de The Everly Brothers), a quien le gustó lo que escuchó, pero no estaba satisfecho. Le dio a A-ha una semana, y cumplido el plazo, el grupo consiguió un manager.

Tras incontables sesiones de grabación, a-ha finalmente consiguió firmar con Warner Brothers en diciembre de 1983. Dieron su primera conferencia de prensa el día 4, anunciando que tenía un contrato.

A-ha todavía necesitaba encontrar un productor. Tony Mansfield fue el primero en trabajar con ellos y más tarde trabajaron con Alan Tarney, que demostró darles más éxito.

Edad de oro: 1984 – 1994

Una vez a-ha firmó con Warner debían lanzar su primer sencillo en 1984. Para el mismo a-ha trabajó sobre una canción de los orígenes del grupo: "Lesson One", una versión modificada del tema "The Juicyfruit Song" del grupo Bridges. Los arreglos se fueron sucediendo hasta dar con la primera versión del conocido hit mundial "Take on Me". Pero por aquel entonces, la canción no tuvo gran aceptación y sin entrar en las listas, o en posiciones extremadamente bajas, el tema no se popularizó y el sencillo vendió únicamente 300 copias.

Una nueva versión es remasterizada por John Ratcliff y producida por Alan Tarney pero, de nuevo, la canción fracasa. Convencidos del potencial de la canción, se graba un vídeo, dirigido por Steve Barron, en el que se hace uso de una innovadora técnica que mezcla escenas reales con otras estilo cómic. El vídeo se convirtió en un fenómeno a nivel internacional y fue ganador en 1986 de 4 premios MTV (incluyendo "Mejor vídeo de artista nuevo" y "Mejor dirección"). El vídeo empuja a la canción al primer puesto de numerosos países y se convierte en un éxito llegando al n.º 1 en EE. UU. y n.º 2 en Reino Unido en 1985 alcanzando unas impresionantes ventas de 9.000.000 copias.

La Edad de Oro

Gracias al tremendo éxito de "Take on Me" A-ha lanza su álbum debut Hunting High and Low el 28 de octubre de 1985. Perfilado por el productor Tony Mansfield, el álbum vendió 10.000.000 copias y registró tres n.º 1, llegando a lo más alto de las listas de popularidad. "The Sun Always Shines on T.V.", tercer sencillo del álbum fue el primer n.º 1 de A-ha en el Reino Unido.

En 1986 A-ha gana ocho de las once candidaturas a los premios MTV, seis de ellos por "Take on Me" y dos por "The Sun Always Shines on T.V.". También fueron nominados para un premio Grammy como "Mejor artista nuevo", el cual perdieron frente a Sade.

La primera gira de A-ha no comenzaría hasta el 3 de junio de 1986, debutando en el escenario en Perth, Australia, cerca de sacar su próximo álbum de estudio.

El segundo álbum, Scoundrel Days, fue lanzado el 6 de octubre de 1986. A pesar de alcanzar también grandes ventas, 6.600.000 copias, no consiguió las que el primer álbum puede hacer gala. Sin embargo, según los integrantes del trío, este es el álbum que más suena de A-ha, un álbum más rock que supone un nuevo nivel para la voz de Morten. a-ha prosigue con su gira al tiempo que se ocupan de los sencillos y vídeos musicales del álbum.

El 19 de enero de 1987 en el Fairfield Hall de Croydon en el Reino Unido el mayor compositor de los temas de James Bond, John Barry, contacta con A-ha para formalizar una colaboración. El grupo accede a grabar la banda sonora de la película The Living Daylights (007: Alta tensión en España y Su nombre es peligro en Latinoamérica) en la que Timothy Dalton hace su debut como 007. Se había pensado primero en el grupo The Pretenders, pero con motivo del 25º aniversario de la franquicia los productores se enclinaron por el grupo del momento, dejando a The Pretenders para las canciones adicionales. La falta de tiempo de Barry hace que Paul trabajara solo en la canción. Por ello, Waaktaar protesta de que Barry nunca contribuyó a la creación del tema y que su nombre no debería aparecer en los créditos. Sin embargo ha llegado a confesar que agradece mucho los arreglos que Barry aportó al tema al final, pues fue cuando sonó verdaderamente a Bond. Otro problema que tuvieron fue el empeño de A-ha en utilizar la versión que ellos grabaron como tema para la película. Barry se negó ya que la versión de A-ha no se correspondía con el estilo de las películas de Bond. El sencillo fue lanzado en junio de 1987 cuando a-ha estaba todavía de gira

En mayo de 1988 A-ha lanzo su tercer álbum, Stay on These Roads. En este álbum vuelve a sonar la canción "The Living Daylights", pero en esta ocasión se trata de la versión personal de A-ha. Si bien el álbum también logró bastante éxito, también vendió menos que su predecesor, registrando unas cifras de 4.200.000 copias. Fue acompañado de una gira y varios sencillos y sus vídeos musicales.

East of the Sun, West of the Moon es el primer trabajo, de pocos, de la década de los 90, lanzado en octubre del mismo 1990. Este álbum incluye el exitoso "Crying in the Rain", que es un cover de la canción de The Every Brothers grabada en 1961. A-ha realiza una "doble gira": una gira europea y una serie de conciertos titulada Walk Under the Sun, Dance Under the Moon exclusivamente para América del Sur. El éxito todavía acompaña a a-ha, cuyo cuarto episodio vende 4.200.000 copias y durante la gira en Sudamérica lograron un récord mundial de audiencia en Río de Janeiro con un total 195.000 asistentes a un único concierto. Sin embargo, ese éxito no evitó que a-ha caminara hacia su inminente decadencia.

En noviembre de 1991 A-ha lanza su primer recopilatorio, Headlines and Deadlines, acompañado del nuevo sencillo "Move to Memphis". el "Greatest Hits" es sucedido por una época de sencillos y vídeos musicales: entre 1991 y 1992 a-ha saca cuatro sencillos, "Early Morning" y "Waiting For Her" de East of the Sun, West of the Moon y los nuevos "Move to Memphis" y "The Blood That Moves the Body '92" y grabaron cuatro vídeos musicales: "Early Morning" y "Move to Memphis" además de las versiones en directo para NRK de "I've Been Losing You" y "Sycamore Leaves". Aparentemente esta etapa no sentó muy bien al grupo. Paul Waaktaar-Savoy declararía más adelante: "No queríamos realizar más sencillos. Queríamos hacer un álbum de verdad".

La Decadencia

Por entonces A-ha sufría de grandes conflictos personales y creativos. Memorial Beach, lanzado en junio de 1993, es el fruto de dichos problemas. El resultado fue el álbum más oscuro hasta la fecha (y hasta la actualidad) con un estilo predominantemente rock que nunca se había escuchado de A-ha. El álbum fue el de menos aceptación con las ventas más bajas de la carrera de la banda: aproximadamente 750.000 copias, actualmente 1.200.000. Dicha cifra completó el escalonado declibe de las ventas de A-ha. A pesar del momento el grupo realizó una gira por Europa, Sudáfrica y Líbano. Sólo se lanzaron dos sencillos con sus vídeos musicales, "Dark is the Night" y "Angel" y se lanzó también la canción "Lie Down in Darkness" sólo como promoción.

En 1994 A-ha graba la canción "Shapes that Go Together" patrocinadora de los juegos paraolímpicos celebrados en Lillehammer, Noruega. Después de dar su último concierto el 19 de junio de 1994 en el "White Nights Festival", en el Oktyabrsky Concert Hall de San Petersburgo, Rusia, y después de varias especulaciones sobre su próxima álbum (en el que a-ha realmente estaba trabajando con Paul Waaktaar como principal escritor), el grupo se separa. Cada miembro del grupo emprende carreras solistas.

Carreras Solistas: 1994 – 1998

Tras la separación momentánea de a-ha cada miembro del grupo emprende una carrera solista. Esta sección trata únicamente del periodo solista hasta el regreso de A-ha en 1998 ya que, después del retorno del grupo, han continuado con sus proyectos en solitario.

Morten Harket

Morten Harket se convierte en cantante solista y continúa su carrera. En el intervalo entre 1993 y el 2000 (año del lanzamiento del primer álbum de A-ha después de su regreso), publica tres álbumes: Poetenes Evangelium y Vogts Villa en noruego y Wild Seed en inglés. También destaca su participación en la banda sonora de la película Los Caraconos (dirigida por el mismo que dirigió el vídeo de "Take On Me") con su interpretación del tema "Can't Take My Eyes Off You".

En 1996 fue el encargado de introducir la gala de Eurovisión, celebrada en Oslo, con la canción "Heaven's Not For Saints". Además fue el presentador del festival, junto con Ingvild Bryn.

Hay una segunda línea en la vida de Morten como solista y es que comienza a involucrarse en proyectos medioambientales y en la lucha por la igualdad, destacando viajes al Amazonas, las Maldivas, etc. trabajando con la compañía medioambiental noruega Bellona. También destaca, y es su acción más importante, la participación en la lucha por liberar Timor Oriental de la ocupación indonesia (logrado en 1999).

Magne Furuholmen

Magne Furuholmen forma la agrupación Timbersound, junto al músico noruego Kjetil Bjerkestrand, para dedicarse a componer música para películas. En el intervalo entre 1994 y 2000, el grupo publica tres bandas sonoras: Ti Kniver I Hjertet, para la película homónima; Hotel Oslo, para la serie de televisión del mismo nombre; y Hermetic, para la película 1732 Høtten.

Además de esta pequeña carrera musical, Magne se centra en la pintura y el arte, trabajando en importantes exposiciones. Un momento importante en su carrera artística es en el año 2000, cuando Noruega edita un sello con un diseño suyo.

Magne F se ha ocupado, en la mayoría de los casos, de las portadas de sus álbumes, decorándolas con diseños suyos.

Paul Waaktaar-Savoy

Frustrado por el funcionamiento de A-ha, Paul Waaktaar busca un nuevo ambiente en el que volcar su creatividad. Es por ello que forma su propia banda Savoy, junto a su mujer y el batería Frode Unneland. En el intervalo entre 1994 y el 2000, Savoy publica tres álbumes: Mary Is Coming, Lackluster Me y Mountains Of Time. El primer y el tercero les valió un Disco de Oro y de Platino, respectivamente en Noruega, donde el grupo era muy aclamado. Han ganado dos, de tres nominaciones, el Spellemannprisen (equivalente noruego del Grammy) en la categoría del Mejor Grupo Pop del Año.

El Regreso 1998

A-ha fue invitado para tocar en el concierto del Premio Nobel de la Paz celebrado en Oslo. El grupo aceptó y tocó "The Sun Always Shines On T.V." y una canción, escrita por Paul Waaktaar-Savoy, escrita especialmente para la ocasión: "Summer Moved On". Es entonces cuando A-ha decide reagruparse y anuncian que lanzarán nuevo álbum en el 2000.

Siete años después de su último trabajo en 1993 A-ha presenta su álbum de regreso, Minor Earth Major Sky, el 17 de abril de 2000 en Europa. Destacan de este álbum los singles Summer Moved On, Minor Earth, Major Sky y Velvet (este último es una versión de la canción que Savoy graba para su primer álbum Mary Is Coming de 1996). La cual es interpretada por Morten y no por Paul (como era originalmente en el álbum) por petición de la disquera.

A-ha comienza a sonar de nuevo en las emisoras de radio y el álbum logra tanto éxito que es premiado con varios Disco de Oro como en Suiza y otros países, además de que es catalogado como uno de los mejores 20 álbumes del año a nivel mundial.

El 24 y 25 de marzo de 2001 A-ha regresa a Oslo para dar un concierto con un éxito devastador vendiendo todas las entradas. El concierto del día 24 es el recogido en el DVD Homecoming: Live At Vallhall.

A-ha remonta sus ventas llegando a 2.75 millones de copias vendidas.

El 29 de abril de 2002, en Europa, sale el álbum Lifelines, que con 15 temas se convierte en el álbum más largo del grupo. Batiendo los récords del álbum de regreso, Lifelines se convierte en Disco de Platino en Noruega sólo dos días después de su lanzamiento. El álbum logra vender 2.5 millones de copias.

Ese año comienza la gira de siete meses por Europa, los Estados Bálticos, Rusia y América del Sur. Tocando frente a un total de medio millón de personas se convierte en la gira de más éxito de A-ha, aclamada por la crítica. En este gira A-ha visita España dando conciertos el 4 y 5 de octubre en Razzmatazz de Barcelona y La Riviera de Madrid, respectivamente. Se graban las últimas seis semanas de la gira y se edita el primer álbum en vivo de A-ha How Can I Sleep With Your Voice In My Head.

Ningún álbum de estudio de A-ha aparece entre 2003 y 2004. Savoy, sin embargo sí lanza su quinto trabajo, Savoy, y Magne Furuholmen lanza su primer álbum de estudio solista, Past Perfect Future Tense (en este Lo acompañan Guy Berryman y Will Champion de Coldplay y Andy Dunlop de Travis ).

A pesar de no haber álbumes de estudio, A-ha lanza el recopilatorio, que celebra 20 años de éxitos, The Singles 1984-2004. Ese año también se publica la biografía más reciente de A-ha, escrita por Jan Omdahl, The Swing Of Things que incluye un CD con demos de A-ha grabadas entre 1982-1984, nunca antes conocidas.

En febrero de 2005 A-ha regresa al estudio de grabación para comenzar su octavo trabajo de estudio. El 2 de julio de 2005 A-ha participa en el evento Live 8 celebrado en Berlín, cantando, en este orden, Hunting High And Low, Take On Me y Summer Moved On. El 27 de agosto a-ha da un concierto en Frognerparken, Oslo en el que cantan cinco temas de su próximo trabajo.

El 7 de octubre lanzan el primer single Celice y el 28 de ese mes el segundo single, sólo promocional de Noruega, Birthright. Finalmente, el 14 de noviembre de 2005, A-ha lanza su nuevo trabajo: Analogue. Con el lanzamiento del álbum comienza una gira europea pero que les llevará hasta EE. UU.

A-ha lanza el single Analogue (All I Want) a principios de año y continúan con la gira. Más adelante, el abril, lanzarán el último single de Analogue, Cosy Prisons. En verano A-ha regresó al estudio de grabación para trabajar en un tema de John Lennon, realizando así un cover de la canción #9 Dream para el proyecto musical de Amnistía Internacional Make Some Noise/Instant Karma.

En octubre de este año A-ha recibió el prestigioso "Q Inspiration Award" por su larga contribución a la música.

En 2007 A-ha cumple 25 años. El 14 de septiembre de 1982 Morten, en su 23 cumpleaños, se unió a Magne Furuholmen y Paul Waaktaar formando el trío "A-ha". En 2007 A-ha ha dado varios conciertos, el último el 15 de septiembre en Kiel, Alemania. No sólo fue su último concierto en 2007 sino el último hasta que graben su próximo álbum de estudio.

El año 2008 se caracteriza por ser una época en A-ha dedicada a sus proyectos solistas, más concretamente mayo: Morten Harket lanza Letter From Egypt, su primer álbum solista en máa de doce años; Magne Furuholmen publica su nuevo trabajo A Dot Of Black In The Blue Of Your Bliss en Reino Unido tras haber sido lanzado en Internet y en edición limitada en enero del mismo año; y, finalmente, Reino Unido recibe, después de haber sido lanzado en agosto de 2007 en Noruega, Savoy Songbook Vol. 1 (primer "best of" de Savoy). Para promocionar sus recientes lanzamientos Morten, Magne y Savoy se juntaron en una serie de conciertos en Noruega y el 24 de mayo lo hicieron en el Royal Albert Hall de Londres. En ese mismo concierto, al final, Morten Harket, Magne F y Paul Waaktaar-Savoy se juntaron para tocar 4 temas de a-ha: abrieron con Train Of Thought y cerraron con Take On Me. Las dos canciones restantes fueron el momento para que A-ha diera a conocer que un nuevo álbum está en proyecto.
A pesar de estos trabajos, Magne F no se convertirá en solista hasta después del regreso de a-ha. Su primer álbum solista el Dragonfly del 2001, al que le siguen sus dos primeros álbumes de estudio solistas.

Nuevo ALbum

A-ha anunció por primera vez su nuevo álbum el 24 de mayo de 2008 en el Royal Albert Hall dando a conocer dos canciones.

El 24 de abril de 2009 se estrenó el primer single del nuevo álbum. Ambos, sencillo y disco, se titulan "Foot Of The Mountain" y el álbum será lanzado el 19 de junio de 2009, acompañado de una gira que dará comienzo el octubre. Actualmente, el grupo se encuentra grabando el vídeo musical del single el Berlín.

Albumes

* 1985: Hunting High and Low.
* 1986: Scoundrel Days.
* 1988: Stay on these Roads.
* 1990: East of the Sun, West of the Moon
* 1991: Headlines and Deadlines (recopilatorio).
* 1993: Memorial Beach.
* 2000: Minor Earth Major Sky.
* 2002: Lifelines.
* 2003: How Can I Sleep with Your Voice in My Head (directo).
* 2004: The Singles 1984-2004 (recopilatorio).
* 2005: Analogue.
* 2009: Foot of the Mountain.

*Fuente Wikipeda

1 comentario:

  1. Buena banda , pero siempre ninguneada . Nunca se los supo valor como los grandes musicos que son.

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